手冢治虫《神秘洞》：一场失败的漫画众筹告诉了我们什么

在漫言上，我们曾经报导过 Kickstarter 所引领的众筹模式对于漫画出版的革新意义：众筹的「先凑钱后出版」理念，最大限度地降低了资金周转的风险；将运营商、分销商等众多冗余的中转环节删去，保证了创作的自由度；从设计印刷到出版零售整个过程由读者参与交流，提高了流程的互动性。

事实上，自 2009 年 Kickstarter 创立以来，官方数据表明，已经有将近 5,000 个漫画类项目，通过众筹方式成功集资了超过 3,200 万美元的款项；鉴于 Kickstarter 在自出版领域取得的空前成功，出版界权威媒体 Publisher Weekly 也早已将 Kickstarter 列为北美漫画界营业额位居前四的出版社。那么，既然是一个这么成熟的模式，还有什么好担心的呢？

事实上，就像漫言两年前的那篇文章底部的读者留言中所说一样，众筹模式固然新颖，但这个流程中还有许多有待解决的问题。例如，此时此刻的 Kickstarter 上，人们就正因为一个手冢治虫漫画的众筹项目而吵得不可开交。

引发争议的《神秘洞》

事件缘起于去年（2013 年）六月，一个名叫「关西俱乐部」（Kansai Club）的组织在 Kickstarter 上发起了一个漫画众筹项目，希望集资 3,500 美元，来将手冢治虫的漫画短篇集《神秘洞（The Crater）》引进并出版英文版。

《神秘洞》（ザ・クレーター）是一个短篇故事集，收录了漫画之神手冢治虫自 1969 年 8 月到 1970 年 4 月期间，在秋田书店杂志《周刊少年 Champion》上连载的 17 部読切（不定期单篇连载）漫画。纵观这 17 部短篇，虽然每部漫画的题材各不相同，包揽了历史、科幻、悬疑、爱情、喜剧等众多元素，但大部分篇章中的主角，样貌和名字却是相同的，仿佛是像《火鸟》般，无数个自成一体的平行世界在一个更广的宇宙中相互联动。《神秘洞》蕴含着丰富的文学艺术价值，也被普遍认为是手冢治虫在漫画叙事结构方面的一个重要的探索。

然而，要知道即使是在日本，《神秘洞》系列也从未被集成独立的书籍出版（编注：经查，讲谈社手冢治虫文库全集曾出版过单本的《ザ・クレーター》，在此特别感谢寄意寒星指正。），而是其中的些许故事被零散地收录在不同的手冢名作卷中。因此，关西俱乐部这个出版完整的五百页《神秘洞》的计划，严格上来说是世界首发，可谓雄心勃勃。不仅如此，按照项目介绍原文，他们只印刷一次、只出 2,000 本精装硬皮带编号的收藏版，卖完即止；他们请来漫画研究界的大腕 Frederik Schodht 与 Ada Palmer 博士为此书作序，更是锦上添花。

果不其然，借着漫画之神大名的东风，如此耀眼的项目一出就引来众多媒体争相报导，关西俱乐部迅速收到了来自漫迷们 52,861 美元的热情支持，超过了最初设立的资金数目的 15 倍之多。项目在发布后一周内就达到了最低筹款金额，宣布成功。

这一切听上去很美。《神秘洞》计划于 2013 年 7 月出版，关西俱乐部的联合创始人 Andrew Nevo 表示，他们已经为这件事筹划多年，早已向虫制作公司（虫プロダクション）取得了翻译和引进版权，印刷已经进入最终阶段，无论众筹与否，成品都会做出来。他在 Kickstarter 项目的「挑战与风险」一栏上写道：「我们不认为这个项目还能出什么其他的问题。最坏的结果，也无非是由于虫制作公司对于成品书和衬衫等周边产品的批准缓慢，导致《神秘洞》推迟一个月左右，从 7 月改到在 8 月出版。」

然后呢？就没有然后了。

2013 年 6 月 21 日众筹截止，Kickstarter 关闭项目；7 月、8 月相继过去，书不见踪影；直到 2013 年年底，项目依旧毫无进展，组织方「关西俱乐部」一言不发、彻底消失。时隔八个月后，今年（2014 年）4 月，项目负责人 Andrew Nevo 「声泪俱下地」发布了一则简短更新，表示《神秘洞》漫画「已经在最终装订阶段」，但因封面的装帧出了问题还要继续延迟；当初靠众筹集来的五万美元早已烧光，但由于在计划时没把国际运费考虑在内，现在即使赔本运作也发不起货，希望已经掏钱了的漫迷们多多理解，他们会在几周内持续跟进，和大家保持交流。同时，他们在 Kickstarter 上要求项目的每位支持者额外再付 5~10 美元的运费。

然后呢？又没有然后了。半年的沉默过去了，当初承诺的进展跟进早已化为泡影，没有一个人拿到甚至见过成品的书。许多支持者们的心情从期待变成同情，再转为沮丧、失望，甚至愤怒。人们指出，虽然 Andrew 那篇煽情的诉苦容易激起同情，但不可否认的事实是，至今没有任何实际的、哪怕是一张照片的证据，能证明《神秘洞》真的已经接近完成；若不惮以最坏的恶意去揣测，这个没有任何前科可考的出版社「关西俱乐部」，甚至有可能只是个空壳组织。10 月以来，在 Kickstarter 的项目页面上，已经堆满了五百多封来自支持者们的留言投诉，声势之大，引起了众多媒体包括 Kickstarter 平台官方的报导与关注。

事已至此，底线就是：除非未来能有惊人的逆转（遗憾的是，这很不可能），《神秘洞》这个众筹的漫画出版项目，基本可以宣告失败了；大家一起出过的钱，谁也拿不回来。而通过这一案例，「众筹」这个看似毫无风险的模式中，许多潜藏的问题也被暴露出来。

众筹的三方难题

对于众筹项目的发起人来说，最大的问题莫过于经验的缺乏。

经验问题中，首当其冲的是对成本的把控：需要依靠众筹来集资的，许多都是没有出版经验的新人漫画家或相关组织，而「自出版」不同于传统出版，是一个凡事需要亲力亲为的复杂过程，其中有不少容易被忽视的隐形成本；所谓千里之堤毁于蚁穴，很多项目往往正是因为某个环节的不到位，而导致严重延迟、甚至最终失败。我们愿意相信「关西俱乐部」是一个真心热爱漫画的机构，但想着靠 3,500 美元来搞定两千本五百页精装硬皮书的（包括全球直送在内的）整个出版流程，说缺乏经验都算是好听的了。

而另一个经验问题，则是对于众筹过程本身的理解：就如漫言的上一篇 Kickstarter 文章中所说，把书做出来只是众筹过程的一部分，对于支持者们来说，与项目发起人保持积极的沟通交流的那种互动参与感，也是众筹过程中不可或缺的核心体验之一。我们面前就有一个活生生的反例：即使《神秘洞》能最终送到读者手中，「关西俱乐部」这种拿到钱后就不作任何回应甚至人间蒸发近两年的恶劣态度，也已经导致其品牌的信誉尽失，此后不会在任何平台上受到欢迎。

拿了支持者的资金做众筹，或者做任何事，底线就是应该保持专业。

抛开专业主义谈理想谈情怀，就是耍流氓。

而对于项目的支持者来说，众筹中最大的问题依然是风险。

在 Kickstarter 页面，许多留言的支持者都坦白，在自己出钱支持过的许多项目中，最终能将当初项目发起时列出的承诺尽数兑现的，可谓少之又少。但这毕竟是众筹这种模式的天性，最终成品不如意倒还不算太坏的事，Kickstarter 的官方条款中也写明了：「只要项目发起人态度良好、尽力而为了，即使最终结果未能百分之百如愿实现，就可以得到理解。」——但是，要是出现像《神秘洞》这样的、连成品的影子都见不到的案例的话，作为付款方的支持者，又有什么防范措施呢？

人们已经试着上诉 Kickstarter 官方，但客服给出的答复是，由于 Kickstarter 不是直销模式的商店，所以无法直接退款；在项目筹款成功关闭后，官方也无法强迫发起人做出任何售后回应。人们随后将希望转向了 Kickstarter 使用的亚马逊支付系统（Amazon Payments），但亚马逊只接受付款后三个月内的退款请求，显然不适用于时间跨度如此之大的案例。一位名叫 Fred Leggett 的支持者，已代表大多数人向关西俱乐部公开致信，表示如果项目方再沉默下去的话，将以 Kickstarter 的平台条款为依据，通过民事诉讼的法律手段，将共计五万余美元的欠款追回。

这也进一步揭示了 Kickstarter 作为一个众筹平台迫需解决的难题：规章条款的不完善。如果这件事能在平台内妥当解决的话，怎会轮得到身为媒体的我们去进行曝光报导呢？

显而易见的是，Kickstarter 既需要对项目发起人进行更充足的解释和引导，确保项目的规模与描述符合实际；但更重要地，Kickstarter 应该更为它的消费者——项目支持者着想，通过条款手段，确保项目发起人在集资结束后，依然履行责任将承诺完成，将「售后阶段」中支持者们承担的风险降到最低。这次事件中，许多支持者都表示很失望：「Kickstarter 拿了它的 5% 提成后就不管事了」，对今后继续投资支持众筹项目的欲望大大降低。

让漫画项目顺利集资、保持互动直到成功出版、并最终送到读者手中，是发起人、支持者与众筹平台三方都希望看到的结果；这种三方之间的依赖与信任，是自出版生态系统的发展根基。

希望今次《神秘洞》漫画项目的失败，能给众筹这个充满前景的出版领域打一枚预防针，让今后的项目发起者们更加做足准备，众筹平台逐步完善条款漏洞；而作为消费者的我们能做的，便是在选择众筹项目时提高自觉：标题吹嘘得名气再大也没用，只有靠谱的、能真正把漫画脚踏实地做出来的项目，才是好项目。

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